William Rafael Caldera Pantoja, un destacado docente de inglés en la Escuela Normal Superior Lácides Iriarte de Sahagún, Córdoba, ha sido seleccionado como uno de los 50 finalistas en la octava edición del Global Teacher Prize 2023. Este prestigioso premio, organizado por la Fundación Varkey en colaboración con la Unesco y en alianza estratégica con Dubai Cares, reconoce la labor excepcional de educadores de todo el mundo y ofrece un premio en efectivo de un millón de dólares al ganador final.
La historia de William es un testimonio de determinación y dedicación. Inicialmente, su camino lo llevó hacia la arquitectura, pero las dificultades económicas lo condujeron hacia la enseñanza del inglés. Su compromiso con la educación lo llevó a ejercer la docencia en la primaria y, posteriormente, en la secundaria. A pesar de enfrentar obstáculos financieros, perseveró en sus sueños educativos y continuó sus estudios en la Universidad del Sinú en Montería.
Lo que distingue a este docente es su enfoque innovador en la enseñanza. Siempre se ha preguntado cómo motivar a sus estudiantes y crear experiencias de aprendizaje atractivas. Esta búsqueda lo llevó a introducir el cine como herramienta pedagógica bajo el lema "¡Vamos al cine!", una estrategia que revitalizó el aprendizaje del inglés y recibió elogios a nivel nacional e internacional. Sus alumnos no solo consumen películas, sino que también las crean y las comparten, extendiendo así el impacto de su trabajo más allá de las aulas.
Además de su enfoque en la enseñanza del inglés, William también ha promovido la conciencia sobre el cambio climático y la acción medioambiental entre sus estudiantes a través de proyectos como "De la basura a la botella", que implica la recolección de plásticos para reciclar. Asimismo, ha incorporado la ciudadanía global en su enseñanza, fomentando la colaboración, el análisis crítico de la tecnología y la apreciación de la diversidad cultural.
A pesar de los desafíos económicos y las dificultades que enfrenta su comunidad cordobesa, William Caldera persiste en brindar oportunidades educativas y de crecimiento personal a sus estudiantes. Su influencia trasciende el aula, involucrando a padres, colaborando con colegas docentes y apoyando a estudiantes en situación de extrema pobreza. También ha llevado el cine y la cultura a comunidades indígenas marginadas, destacando su compromiso con el bienestar de la comunidad.
El método innovador de William ha sido reconocido con numerosos premios y distinciones, incluyendo la Mención de Honor de la Fundación Compartir y la selección como una de las cinco buenas prácticas educativas en el desarrollo de habilidades lingüísticas y culturales por parte de la Organización de Estados Americanos. (OEA), ProFuturo, La Fundación Telefónica y la Fundación La Caixa.
La comunidad educativa de Sahagún y el mundo entero celebran a William Caldera Pantoja, cuyo compromiso y pasión por la enseñanza lo han llevado a ser uno de los finalistas del Global Teacher Prize 2023. Su historia inspiradora resalta la importancia de los educadores en la transformación de vidas y comunidades.
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